¿A usted o a un ser querido le han diagnosticado apnea del sueño? No estás solo. Los médicos estiman que alrededor de seis millones de estadounidenses viven con este trastorno común del sueño.
Afortunadamente, las máquinas CPAP son un tratamiento seguro y eficaz para la apnea del sueño. Este artículo compartirá todo lo que una persona con apnea del sueño necesita saber sobre el uso de un CPAP.
¿Qué es una máquina CPAP?
Una máquina CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) es el tratamiento más eficaz para la apnea del sueño, según Stephanie Stahl, MD, especialista en trastornos del sueño de IU Health Physicians Sleep Medicine.
“[It] Es un compresor elegante que utiliza aire presurizado a través de una especie de máscara para soplar aire por la nariz”, explica. La fuerza del aire evita que la lengua y los tejidos circundantes colapsen y estrechen las vías respiratorias.
Cómo utilizar una máquina CPAP
Aunque pueda parecer extraño al principio, utilizar un CPAP es bastante sencillo.
Configúrelo en el lugar correcto
Coloque su CPAP en una superficie plana y estable cerca de donde duerme. La manguera no debe estar apretada. Mucha gente instala sus máquinas CPAP en sus mesas de noche.
Lee las instrucciones
Algunos CPAP utilizan filtros diferentes a otros. Las mangueras CPAP (el componente que conecta la mascarilla a la máquina) también pueden venir en diferentes tamaños. Por lo tanto, siga siempre las instrucciones específicas de configuración y uso de la empresa que suministra su máquina CPAP. Si tiene preguntas, Stahl sugiere consultar con su proveedor de CPAP o con su médico.
Mantener la CPAP
Para guardarlo, coloque el CPAP en posición vertical con suficiente espacio para que la manguera no se doble. Por motivos de higiene, lávese siempre la cara antes de utilizar la mascarilla CPAP. Los fabricantes suelen recomendar una limpieza diaria. Como mínimo, desmonte y enjuague la manguera y la mascarilla con agua tibia y jabón una vez por semana.
Cómo acostumbrarse a un CPAP
Es normal que le lleve tiempo acostumbrarse a su máquina CPAP. La clave es seguir adelante, dice Stahl. Ofrece algunos consejos para acostumbrarse a utilizar una máquina CPAP.
Encuentra la mascarilla adecuada para ti
Es importante seleccionar la mejor mascarilla para la forma y las necesidades de tu rostro. Las máscaras CPAP están disponibles en una variedad de tipos y tamaños. Estos incluyen mascarillas faciales completas, mascarillas nasales y mascarillas con almohadillas nasales.
Según Stahl, los “que respiran por la boca” a menudo reciben una mascarilla facial completa que cubre la nariz y la boca. El problema, dice, es que las mascarillas faciales completas a menudo requieren una presión más alta y resultan más incómodas.
Si tiene dificultades para acostumbrarse a la mascarilla recomendada por su médico, sepa que tiene opciones. Considere pedir probar una mascarilla facial de un tipo o tamaño diferente.
Practica durante el día.
Es un gran ajuste pasar de dormir sin mascarilla a usarla ocho horas por noche. Stahl sugiere programar algunas sesiones de práctica durante el día para acostumbrarse a cómo se siente su máscara CPAP.
«Practica durante el día mientras miras televisión para que ya no sea extraño ponértelo por la noche», dice.
Ajuste la configuración, si es posible
Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a conocer las opciones y ajustar la configuración de su máquina CPAP. Por ejemplo, algunas personas descubren que el uso de un CPAP les provoca sequedad en la garganta y la nariz. La buena noticia es que muchas máquinas tienen una cámara humidificadora para ayudar.
En otros casos, la presión se siente demasiado alta, especialmente durante los primeros días y semanas de uso de CPAP. Algunas máquinas tienen configuraciones de presión que se pueden ajustar manualmente. Otros tienen presión de ajuste automático o una función de “rampa”, que comienza con una presión baja que aumenta gradualmente a medida que te duermes.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se utiliza una máquina CPAP paso a paso?
Siga siempre las instrucciones que vienen con el CPAP. Estos son los pasos estándar:
- Coloque la máquina CPAP sobre una superficie estable cerca de la cama.
- Configure el filtro si aún es necesario colocarlo.
- Conecte la manguera, con un extremo unido a la máquina y el otro a la mascarilla.
- Conecte el dispositivo.
- Colóquese la mascarilla sobre el rostro limpio y desnudo y acuéstese.
- Ajuste la mascarilla hasta que esté ajustada, sea cómoda y no tenga fugas de aire.
- Encienda la máquina.
- Ve a dormir.
¿Cómo sé si estoy usando mi CPAP correctamente?
«La mayoría de los modelos más nuevos de máquinas PAP brindan a las personas mucha información, incluido qué tan bien se ajusta la máscara, su uso y qué tan bien controla su apnea del sueño», dice Stahl. Ella recomienda consultar a la empresa de instalación de CPAP o a su médico si tiene preguntas o inquietudes.
¿Respira por la nariz o la boca con un CPAP?
Debes respirar por la nariz con un CPAP, dice Stahl. «La respiración nasal es mejor para nosotros en general, incluso durante el día y mientras dormimos», añade.
¿Cuántas horas por noche debo usar mi CPAP?
Debido a que la apnea del sueño puede ocurrir en cualquier momento en que esté dormido, debe usar su CPAP cada vez que duerma, incluidas las siestas durante el día. «Muchos proveedores de seguros exigen que utilice su máquina CPAP cuatro horas por noche al menos el 70% de los días, especialmente durante los primeros meses en que tiene su nueva máquina», añade Stahl.