Bostezar es una experiencia humana universal. Y no se detiene con nosotros. Los animales también bostezan, desde el gato doméstico que se estira al sol hasta los elefantes africanos y asiáticos.
La mayoría de la gente piensa que el bostezo ocurre porque tienes sueño. Eso es cierto. Pero no es la única razón por la que podrías bostezar. Bostezar implica mucho más de lo que parece y, si bien esta acción es una función humana normal, a veces puede ser un signo de un problema más preocupante, como la narcolepsia o la apnea del sueño.
Obtenga más información sobre por qué bostezamos, por qué bostezamos cuando vemos a otra persona bostezar y cuánto bostezar es demasiado.
¿Qué es bostezar?
Probablemente ya sepas qué es bostezar, pero aquí tienes una definición rápida: bostezar es un reflejo en el que la boca se abre mucho; usted respira larga y profundamente (es posible que sus ojos se cierren o su cabeza se incline hacia atrás); y luego exhala mientras cierras la boca.
Es involuntario, lo que significa que si siente que se avecina un bostezo, es difícil reprimirlo. Los bostezos humanos pueden durar entre cuatro y diez segundos.
¿Por qué bostezamos?
Hay varias razones por las que podríamos bostezar. Estos incluyen somnolencia, aburrimiento y regulación de la temperatura cerebral. Las cuatro causas más comunes de bostezos incluyen:
Somnolencia
Probablemente notes que bostezas más cuando tienes sueño o somnolencia, tal vez cuando te acabas de despertar por la mañana o cuando es casi la hora de acostarte por la noche. Bostezar puede ayudar a su cuerpo a mantenerse despierto (al mismo tiempo que le indica que agradecería dormir un poco).
Aburrimiento
El aburrimiento y la falta de estimulación pueden hacerte bostezar. Nuevamente, tu cuerpo está tratando de despertarse, manteniéndote alerta si tienes dificultades para concentrarte en una clase larga o una película aburrida.
Temperatura
De hecho, bostezar puede ayudar a regular la temperatura del cerebro. Inhalar aire puede ayudar a que el cerebro se enfríe si hace demasiado calor; no es de extrañar que la gente bostece más durante el verano.
Presión del oído
Una última razón por la que podrías bostezar es para cambiar la presión de tu oído. Bostezar puede aliviar la presión en los oídos si está volando en un avión o conduciendo por las montañas, lo que a veces hace que sus oídos «salten».
¿Por qué bostezamos cuando vemos bostezar a otra persona?
¿Has estado bostezando durante todo este artículo hasta ahora? Si su respuesta es sí, no es de extrañar. Ver a otra persona bostezar o incluso leer la palabra a menudo nos hace bostezar a nosotros también.
Los científicos creen que esto podría ser una respuesta de empatía. Es posible que esté experimentando ecopraxia, donde automáticamente imita los movimientos de otra persona. O podemos sentirnos impulsados a bostezar en un entorno grupal como una forma de mantenernos a todos alerta.
También vale la pena considerar que si ves a alguien bostezar en la misma habitación que tú, ambos están expuestos al mismo ambiente y a la misma temperatura. Por lo tanto, es posible que simplemente estés reaccionando simultáneamente a lo que te rodea y ambos noten que estás cansado al mismo tiempo.
¿Por qué lloramos cuando bostezamos?
Quizás notes que a veces se te llenan de lágrimas al bostezar. Esto es completamente normal de experimentar. La acción de bostezar atrae las glándulas lagrimales, que se encuentran encima de los globos oculares y producen lágrimas.
Esta presión puede estimular las glándulas y hacer que salgan lágrimas. Tus ojos también pueden estar secos y fatigados, lo que también puede provocar la producción de lágrimas.
¿Cuánto bostezar es demasiado?
Según los expertos, no hay una respuesta definitiva sobre cuánto bostezar es demasiado. Si bien la mayoría de nosotros bostezamos entre cinco y diez veces al día, cada persona es diferente y algunas personas pueden bostezar hasta 100 veces en un período de 24 horas.
Sin embargo, es útil darse cuenta de que un bostezo excesivo como este podría ser un signo de un problema de salud mayor, algo más profundo que simplemente saltarse el café esta mañana. Bostezar con frecuencia durante el día podría ser un efecto secundario de un medicamento o un signo de problemas de salud como:
Si ha estado lidiando con bostezos que simplemente no paran, especialmente si el bostezo va acompañado de otros síntomas como somnolencia o problemas respiratorios, programe una cita con su médico para llegar a la raíz del problema.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el verdadero motivo del bostezo?
Es posible que bosteces porque tienes sueño, estás aburrido o tu cerebro se está sobrecalentando.
¿Bostezamos porque necesitamos oxígeno?
Lo más probable es que no. Los expertos solían pensar que este era el caso, y es cierto que un bostezo podría ayudar a que llegue más oxígeno al cuerpo. Pero investigaciones más recientes han demostrado que probablemente bostezamos por otras razones.
¿Por qué bostezar es tan contagioso?
Los científicos creen que bostezar puede ser contagioso porque sentimos empatía, lo que nos lleva a imitar automáticamente lo que otra persona está haciendo.